Descripción

Las infecciones del tracto urinario (ITU) son afecciones comunes que ocurren cuando bacterias, generalmente de la piel o el recto, ingresan a la uretra y se multiplican en la vejiga o los riñones. Estas infecciones pueden afectar cualquier parte del sistema urinario, incluyendo los riñones, uréteres, vejiga y uretra. Son más frecuentes en mujeres debido a la anatomía de su uretra, que es más corta y está más cerca del ano. Sin embargo, también pueden presentarse en hombres. La detección y el tratamiento oportunos son esenciales para prevenir complicaciones más graves, como la pielonefritis (infección renal), que puede comprometer la función renal.

Causas

• Bacterias, principalmente Escherichia coli (E. coli)
• Higiene inadecuada
• Relaciones sexuales
• Uso de diafragmas o espermicidas
• Problemas estructurales en el tracto urinario
• Obstrucciones urinarias (cálculos renales, hiperplasia prostática)
• Sistema inmunitario debilitado

Síntomas

• Dolor o ardor al orinar (disuria)
• Necesidad frecuente y urgente de orinar
• Orina turbia, oscura o con olor fuerte
• Dolor en la parte baja del abdomen o en la espalda (flanco)
• Sensación de no vaciar completamente la vejiga
• Fiebre baja o escalofríos
• Náuseas o vómitos (en casos más severos)

Complicaciones

• Infecciones renales (pielonefritis), que pueden dañar los riñones de forma permanente
• Sepsis, una complicación grave y potencialmente mortal si la infección se disemina a la sangre
• ITU recurrentes
• Complicaciones en el embarazo, como parto prematuro o bajo peso al nacer

Factores de riesgo

• Ser mujer
• Actividad sexual frecuente
• Uso de ciertos tipos de anticonceptivos
• Menopausia
• Anomalías del tracto urinario
• Obstrucciones urinarias
• Sistema inmunitario suprimido
• Uso prolongado de catéteres urinarios
• Diabetes

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